Sådan ved du, hvornår squash er klar til høst

Squash kan normalt høstes fra omkring juli og frem til september eller oktober, afhængigt af såtidspunkt, vejr og dyrkningsforhold. Planter, der er forkultiveret og senere plantet ud, kommer ofte tidligere i gang end squash, der er sået direkte på friland. Når planten først producerer godt, bør du kontrollere den flere gange om ugen. I varmt sommervejr kan det være nødvendigt at kigge efter modne frugter næsten hver dag.

Du behøver ikke vente på, at en squash bliver så stor som muligt. Tværtimod er almindelig sommersquash ofte bedst, mens den er forholdsvis lille. På mange sorter er en længde på cirka 15–20 cm et godt udgangspunkt. Runde og særligt kompakte sorter skal naturligvis vurderes efter deres naturlige form frem for længden. Sortsbeskrivelsen kan give en mere præcis angivelse af den anbefalede høststørrelse.

Se på størrelse, skræl og fasthed

En høstklar squash skal føles fast og have en frisk, ubeskadiget skræl. Unge frugter har typisk en relativt tynd og mør skal, mens frugtkødet er mørt og saftigt. Hvis squashen får lov til at sidde meget længe på planten, bliver den større, skrællen grovere og kernerne mere udviklede. Den kan stadig være spiselig, men konsistensen bliver ofte mindre fin.

Farven varierer mellem sorterne. Squash kan være mørkegrøn, lysegrøn, gul, stribet eller næsten hvid, så farven alene fortæller ikke, om frugten er klar. Hold i stedet øje med, om den har nået en passende størrelse og fortsat føles fast.

Høst ofte for at få flere squash

Regelmæssig høst er en vigtig del af dyrkningen. Når du fjerner unge squash, bruger planten sine kræfter på nye blomster og frugter. Lader du flere frugter vokse sig meget store og modne, bruger planten flere ressourcer på at udvikle dem og deres frø. Det kan reducere produktionen af nye squash.

• Kontrollér planterne mindst hver anden eller tredje dag, når de er i fuld produktion.
• Høst almindelig sommersquash omkring 15–20 cm lang, medmindre sorten anbefaler en anden størrelse.
• Fjern også oversete, meget store frugter, så planten kan bruge energi på nye squash.

En squash kan nemt gemme sig under de store blade. Kig derfor omkring hele plantens basis og løft forsigtigt bladene. Det er ikke usædvanligt at opdage en meget stor squash, som var næsten usynlig få dage tidligere.

Sådan høster du squash uden at skade planten

Når squashen har den ønskede størrelse, bør du skære den af i stedet for at rive eller vride den løs. Brug en ren og skarp kniv eller beskæresaks, og skær stilken et lille stykke over frugten. Squashplanter har saftige, forholdsvis sprøde stængler, som let kan beskadiges, hvis der trækkes hårdt i frugten.

Det er en fordel at høste forsigtigt omkring planten. Bladstilkene kan være stikkende, og knækkede stængler skaber sår på planten. Har du flere planter, er det desuden praktisk at høste systematisk fra den ene ende af bedet til den anden, så de skjulte frugter ikke bliver glemt.

Hvad gør man med en squash, der er blevet for stor?

En stor squash behøver ikke ende på komposten. Skær den over og kontrollér frugtkødet. Hvis den stadig er frisk og sund, kan den bruges i eksempelvis suppe, gryderetter, farsretter eller bagværk. Meget store squash har ofte større og hårdere kerner samt en sejere skræl. I så fald kan du skrælle frugten og skrabe den bløde midte med kerner ud før tilberedning.

En stor frugt bør samtidig høstes fra planten, også selv om du ikke vil spise den med det samme. Det er især relevant midt i sæsonen, hvor målet er at holde planten i produktion så længe som muligt.

Hvornår stopper høsten?

Du kan fortsætte med at høste squash, så længe planterne er sunde og danner brugbare frugter. Produktionen falder typisk, når dagene bliver kortere og temperaturen falder. Squash tåler ikke frost, så de sidste frugter bør høstes inden den første nattefrost. En plante, der først er blevet ramt hårdt af frost, vil normalt ikke fortsætte væksten.

Sidst på sæsonen kan udviklingen gå langsommere end i juli og august. Hold derfor stadig øje med frugterne, men forvent ikke den samme hurtige tilvækst som på varme sommerdage.

Opbevaring efter høst

Unge sommersquash har et højt vandindhold og er ikke beregnet til langtidsopbevaring på samme måde som eksempelvis mange vintersquash og græskar. De smager bedst, når de bruges relativt kort tid efter høst. Skal de gemmes, kan de lægges køligt, gerne i køleskabets grøntsagsskuffe. Undgå at vaske dem før opbevaring, da ekstra fugt kan forkorte holdbarheden. Vask dem i stedet lige inden brug.

Har du høstet flere squash, end du kan nå at spise, kan de blandt andet rives og fryses til senere madlavning. Efter optøning bliver konsistensen blødere, så frossen squash egner sig bedst til retter, hvor den skal tilberedes.

FAQ

Hvor stor skal en squash være, før man høster den?

For mange almindelige sorter er cirka 15–20 cm en god høststørrelse. På dette tidspunkt er skrællen typisk tynd, kernerne små og frugtkødet mørt. Sortens form og egenskaber spiller dog en rolle, så runde eller små sorter skal ikke nødvendigvis nå samme længde.

Kan man høste squash for tidligt?

Små squash er spiselige og ofte meget møre, så det gør normalt ikke noget at høste dem tidligt. Meget små frugter giver naturligvis et mindre udbytte. Det er som regel bedre at høste lidt tidligt end at lade alle frugterne udvikle sig til meget store squash.

Hvorfor bliver mine squash gule eller rådner, før de kan høstes?

Små frugter, der gulner og visner kort efter blomstringen, kan skyldes mangelfuld bestøvning. Problemet kan blandt andet opstå, hvis der er få bestøvende insekter eller dårligt vejr under blomstringen. Sørg også for jævn vanding og gode vækstforhold. En enkelt mislykket frugt er almindelig og betyder ikke nødvendigvis, at der er noget galt med hele planten.